A folyékony kötôszövet (vér) alakos elemei a vörösvértestek (erythrocyta) (1), a fehérvérsejtek (leukocyta) (2, 3) és a vérlemezkék (trombocyta) (4). Csak a leukocyták tekinthetôk teljes értékû sejteknek a vér alakos elemei közül. Többféle felosztásuk ismert, de leggyakrabban a citoplazmájukban található szemcsék (granulum) alapján történik az osztályozásuk. Az ábrán látható egy neutrophil granulocyta (2), amelynek granulumai mind savas, mind pedig bázikus festékekkel rosszul festôdnek, ezért a citoplazma jellegtelen. A vérkenetrôl képen látható egy basophil granulocyta is (3), amelyben a granulumok bázikus festékkel jól festôdnek. Granulumaik histamint és SRS-t (slow reacting substance) tartalmaznak, amelyek a sejtekbôl való felszabadulás után az erek tágulását idézhetik elô, valamint heparán-szulfátot, amely többek között a basophiliáért is felelôs.