Az astrocyták a központi idegrendszerben megtalálható gliasejtek, a macrogliák csoportjába tartoznak (1). Nevüket a csillag alakban elágazodó nyúlványaik révén kapták. A sejttest magassága 10-20 µm között mozog, nyúlványaik különbözô hosszúságúak. Nyúlványaik vége talpszerûen kiszélesedett, és e talpacskák segítségével körbeszigetelhetik a vérereket (lamina limitans gliae perivascularis) és így résztvesznek a vér-agy gát kialakításában, vagy körbeszigetelhetik az idegsejtek sejttestjeit, szinapszisait. (200x nagyítás)